Description
Le relieur-doreur réalise la fabrication manuelle d'un livre à partir des feuilles imprimées. Il intervient dans différentes phases : brochure, reliure, dorure. Pour la dorure, il décore les couvertures de livres à partir de fines feuilles d'or.
Le relieur-doreur travaille à la fois le papier, le cuir, le carton, la toile. Il peut intervenir aussi bien sur des livres anciens que récents.
Le relieur-doreur perpétue un métier très ancien. Il avait jadis en charge la protection des manuscrits puis celle des livres imprimés. Aujourd'hui, on lui confie des ouvrages courants pour une reliure simple et, plus rarement, des manuscrits ou des livres précieux pour lesquels il réalise une reliure d'art utilisant des matériaux nobles et des techniques plus élaborées.
Sur des livres anciens, il procède au démontage puis au nettoyage et enfin il relie à nouveau les cahiers entre eux en les cousant avec du fil de lin. Il restaure ensuite la couverture du livre, la plupart du temps fabriquée en cuir.
Sur des livres plus communs ou ordinaires, il assemble les feuilles imprimées, les plie en cahiers puis les coud à la machine.
Il peut également réaliser la dorure mais parfois cette dernière et le titrage sont confiés à un doreur extérieur. La dorure consiste avant tout à titrer les livres une fois reliés, opération finale d'importance, mais également à les embellir par de la décoration classique ou contemporaine. La dorure de style - à l'or et aux petits fers - requiert un savoir-faire très technique ainsi que de solides connaissances historiques et artistiques.
La clientèle du relieur-doreur est variée : bibliothèques de l'État et organismes officiels, ateliers des Archives nationales, ateliers privés de reliure d'art, librairies anciennes et modernes de livres rares, centres culturels, collectionneurs d'éditions originales et autres bibliophiles. Il peut également travailler pour des structures intervenant dans des activités voisines telles que la gainerie et les cuirs et peaux.
Le relieur-doreur doit être soigneux, patient et capable d'une forte concentration.
